Signor Presidente, onorevoli colleghi, nei corridoi del Parlamento europeo, a Strasburgo, vi sono una serie di fotografie che raffigurano i padri fondatori dell’Europa. In una di queste è ritratto Winston Churchill che parla nella piazza di Strasburgo, nel 1945 o nel 1946, davanti ad una folla immensa, con sullo sfondo le immagini della distruzione bellica. La popolazione presente ad ascoltare Churchill è lacera ed affamata. In un’altra fotografia di questa serie vi sono due uomini anziani che camminano mano nella mano. Si tratta del presidente francese Mitterrand e del cancelliere tedesco Kohl. È strano vedere due uomini anziani ritratti in tale posa. Ma in quelle fotografie, nella condizione disperata dell’Europa nel 1945 e nella riconciliazione franco-tedesca, alla base dello sviluppo dell’Europa, nelle condizioni di benessere diffuso e di sicurezza sociale che, nel complesso, prima l’Europa occidentale ed oggi l’intero continente sono riusciti a costruire, vi è il grande cammino, lo straordinario percorso compiuto dall’Europa nel secondo dopoguerra, che ha consentito di allontanare - speriamo per sempre - la parola "guerra" dall’interno del nostro continente. Inoltre, ha consentito di risolvere i problemi atavici di povertà, di discriminazione sociale, razziale e religiosa che hanno ferito profondamente il continente. Ricordo che oggi ricorre la giornata della memoria, ovvero una vicenda dolorosissima che è stata storia dell’Europa, ma che per fortuna è finita. Il cammino dell’Europa per molti aspetti è stato lento. Già oggi avremmo sperato di poter parlare di una grande federazione europea, governata ed influente sul terreno mondiale, mentre dobbiamo ancora parlare di una costruzione provvisoria, che cammina e progredisce. Ma i passi fatti dall’Europa nel 1950, nel 1958, nel 1960, nel 1980, nel 1992, con il Trattato di Maastricht, ed oggi con il Trattato che istituisce la Costituzione per l’Europa, sono progressi di straordinaria importanza politica. Per tali motivi, il Parlamento italiano darà - io spero - un larghissimo voto di consenso all’approvazione di questo Trattato costituzionale. Certo, molte cose non ci soddisfano. La politica economica europea non è soddisfacente, la politica estera giace ancora in uno stato nascente, l’Europa non pesa come dovrebbe, sebbene abbia alle spalle 400 milioni di abitanti. Il suo cammino, il fatto che oggi, insieme con i paesi dell’Europa occidentale, democratici fin dall’inizio del dopoguerra, vi siano quelli dell’Europa dell’est e centro-orientale, che condividono con noi la condizione di libertà e di democrazia e una speranza di progresso, sono grandi fatti positivi. Vorrei concludere annunciando il nostro voto favorevole con le parole straordinarie e preveggenti scritte da Benedetto Croce nel 1931, in un libro sulla storia d’Europa, pubblicato mentre nel continente scendeva - o già vi era - il peso delle dittature e mentre si preparava una terribile seconda guerra mondiale. Ebbene, Croce, con grande e straordinaria preveggenza, scriveva: "e a quel modo che, or sono settant’anni, un napoletano dell’antico Regno o un piemontese del regno subalpino si fecero italiani, non rinnegando l’essere loro, ma innalzandolo e risolvendolo in quel nuovo essere, così e francesi e tedeschi e italiani e tutti gli altri si innalzeranno a europei e i loro pensieri si indirizzeranno all’Europa e i loro cuori batteranno per lei come prima per le patrie più piccole, non dimenticate, ma meglio amate". Questo è il senso del nostro voto di oggi.